八重葎

　葎（むぐら）とは、ぼうぼうと生い茂る雑草のこと。そこに、たくさんを意味する「八重」がついて「八重葎（やえむぐら）」。分け入るのもたいへんなくらい、雑草が生い茂っているのでしょう。小倉百人一首に、その様子を表す歌があります。

―― 八重葎　しげれる宿の　さびしきに　人こそ見えね　秋は来にけり

（たくさんの雑草が生い茂り、荒れ果てた家に訪れる人は誰もいないけれど、それでも秋はやってきたのだ）

　中古三十六歌仙の一人で、播磨国の講師（こうじ＝僧侶の監督）だった恵慶法師が詠んだ歌です。

　植物学者の牧野富太郎の言葉をうけ、昭和天皇が側近に「雑草という草はない」と言われた話は有名です。たしかに、どんな植物も名前で呼べば愛着もわきます。

　名もなき草花も、雑草というより八重葎と呼んだほうが、なんとなく美しい響きを感じませんか。

　言葉は文字である前に、音の響き。同じものでも、響きが違えば印象は変わります。容姿にかかわらず、美しい言葉を使う人が美しく見えるように。

　ちなみに、「ヤエムグラ」という名の雑草も存在します。道端や藪畑などで見かける「ひっつき虫」。

　どんな場所でもたくましく生き、小さく可憐な花をつけるヤエムグラですから、やっぱり名前で呼んであげたいですね。

（190912第53回）