手習い

　手習い（てならい）とは、文字を書く練習のこと。このときの「手」は文字を書くことを表しています。
　習うは「倣う」とも書きますが、どちらかといえば、「習う」は人から教わることを、「倣う」は手本をまねるという意味で使われることが多いようです。
　ただ、習うは「（牛馬を）馴す」「（地面）を平す」と同根語で、「なれあう（馴合う）」「馴歴（ならふし）」「ならぶ（並ぶ）」などの言葉が語源であることから、教えてもらうのではなく、一定のルールにのっとって何度も繰り返して身につける、ということになるのでしょう。

「習うより慣れよ」。

　頭で考えるのではなく、まず体に覚えさせることが取得の近道と、古代の教養人たちの間でも手習いは欠かせなかったようです。
 
−    天、土、星、空、山、川、峰、谷、雲、霧、室、苔、人、犬、上、末、硫黄、猿、生ふせよ、榎の枝を、馴れ居て「天地の詞（あまつちのことば）」
 
−    色はにほへど　散りぬるを　我が世たれぞ　常ならむ　有為の奥山　　今日越えて浅き夢見じ　　酔ひもせず　「いろは歌」
 
　これらの歌が今に残るのも、先人たちの手習いのおかげ。今に残る古きものはすべて、会ったこともない、遠い過去の人たちからの贈り物ですね。
（20181125 第19回）