はちす

　泥より出でて清らかな花を咲かせる蓮の花。その実が蜂の巣に似ていることから、もとは「はちす」と言いました。

　蓮の開花時期は、7月12日から16日ごろ。七十二候でいうところの「蓮始開（はすはじめてひらく）」です。
　暦どおり、ほころんだ蓮の花を見かけるのは、早朝から午前中にかけて。午後は固く閉じてしまいます。

　朝靄の中、泥池の上でひっそりと咲く蓮の花の美しいこと。江戸時代には、この早朝の蓮を一目見ようと、蓮見に舟を漕ぎ出す人たちもいたようです。
　平安の時代を生きた僧侶、遍照も蓮に心を奪われたひとり。六歌仙・三十六歌仙の一人として歌を残しています。
 
　―― はちす葉のにごりにしまぬ心もて
　　　 なにかは露を玉とあざむく

（泥の中で育った蓮の葉は、濁り染まらない清らかな心をもっているはずなのに、なぜ露玉を宝玉に見せかけ人をあざむくのか）
 
　清らかなはずの心も、ときとして泥のように濁ることがあると、遍照は言いたかったのでしょうか。蓮の葉の上をころがる露玉は、まぎれもなく美しい。けれど、邪な心がその美しさを見せかけにする。
　僧侶であろうと人は人。心の濁りは、眼を曇らせます。
　

　蓮華をひねって微笑んだお釈迦様の心を、即座に理解した弟子の摩訶迦葉。もしも彼の心に濁りがあったなら、仏教がこれほど花開いたでしょうか。
　そのとき、その一瞬の心のあり方が、美しい花を咲かせるのかもしれませんね。
（190714第49回）